Fabula , pochází z latiny fabûla , což znamená „rozhovor, příběh“. Jedná se o velmi krátkou literární skladbu napsanou ve verši nebo v próze, která obsahuje zvířata nebo neživé předměty, které působí jako lidé. Obecně vypráví příběhy nebo situace, které podněcují k zamyšlení nad dobrými a špatnými činy lidí, aby sdělily nějaké učení nebo morálku.
Považováno za povídku, bylo by to součástí příběhu, ale vzhledem k didakticko-moralizujícímu záměru by se přiblížilo didaktice. Z tohoto důvodu se bájka a obhájce někdy zaměňují nebo používají jako synonyma. Poznávacím znakem by byly především postavy bajky, které jsou zvířaty.
Literární lidé, kteří se věnovali zkoumání této literární formy, nakreslili řadu kritérií, která ji charakterizují a která považují za nezbytná k dosažení celkového úspěchu postav a zvyků, tvrdí, že pokud nechceme poeticky lhát, měli bychom to přisuzovat pouze zvířatům vlastnosti a činy, které jsou analogické jejich instinktům a přirozeným vlastnostem, nebo nanejvýš těm, které jim připisuje populární zkušenost nebo mytologie sama.
Uvedené vlastnosti a činy musí být psány jednoduchým a snadným stylem, jeho dialog musí být přiměřený postavám a situaci jeho postav, koncipovaný v próze nebo ve verši, i když někdy jsou tyto dvě formy kombinovány.
Původ bajky sahá až do počátků člověka, v jeho potřebě kritiky. V 6. století před naším letopočtem v Řecku je Ezop, jeho sbírka bajek inspirovala celou západní literaturu. Phaedrus mezi Římany, Pelpay mezi indiány, La Fontaine ve Francii, Juan Ruiz Juan Iriarte a Samaniego ve Španělsku, Borner a Hanse Sachse v Německu, Gay a Dreyden v Anglii.
Moderní bajka má jako zástupce Walta Disneye. V jeho bájkách dává živost, něha, komický aspekt, přírodní prostředí, ve kterém se zvířata pohybují, bajce nový charakter.
Termín bajka také souvisí s fámami, doslechem, nepotvrzenými informacemi, které lidé komentují, nebo falešným nebo vymysleným příběhem. Například: sousedovy příběhy jsou všechny bájky .
