Skener je stroj nebo zařízení používané v oblastech, jako je výpočetní technika, elektronika a medicína, ke skenování dokumentů nebo obrázků, mezer a lidského těla. Tento technologický nástroj je zodpovědný za získávání obrázků nebo informací o jakémkoli objektu. Je známo, že prvním skenerem byl MS-200, vytvořený v roce 1984 společností Microtek, která jej vyvinula jako příslušenství k Apple Macintosh.
MS-200 se vyznačoval velmi jednoduchým skenerem bez velkého rozlišení, který měl omezení z hlediska černobílého skenování. Trvalo až do roku 1989, než se objevily první barevné skenery.
Jedním z nejoblíbenějších skenerů je počítačový skener, který se používá k digitalizaci obrázků a informací prostřednictvím dokumentů, knih, fotografií atd. Jeho činnost je podobná jako u kopírky, skener je odpovědný za sledování všech viditelných informací o objektu za účelem jeho zavedení do počítačového systému pro následné použití.
Jsou to také čárové kódy skenerů, které se často používají v obchodech, supermarketech a skladech k zaznamenávání nákupu konkrétních položek a zobrazují jejich vlastnosti a cenu na počítači používaném prodávajícím. V takovém případě skener interpretuje čárový kód, který produkt obsahuje, a který poskytne všechna požadovaná data. Po analýze kódu skener vydá zvuk, který potvrdí, že čtení bylo provedeno.
Pro biometrickou identifikaci se používají také skenery, protože prostřednictvím nich lze rozpoznat oprávněnou osobu. Například existuje skener otisků prstů, skener sítnice a skener duhovky.
V lékařském kontextu je TAC, což je typ skeneru, který je zodpovědný za získávání informací o lidském těle; informace, které toto zařízení poskytuje, jsou mnohem přesnější než informace poskytované rentgenem. Tyto typy studií se provádějí ve většině případů před chirurgickým zákrokem a jsou nezbytné pro objevení nádorů. V současné době je možné výsledky těchto studií získat ve 3D.
