Jedná se o soubor chemických látek, které jsou klasifikovány jako perzistentní organické znečišťující látky (POP). Tyto sloučeniny se nacházejí distribuovány po celém světě v životním prostředí a tvoří součást potravinového řetězce, protože jsou obvykle skladovány ve tkáních.tuk z určitých zvířat. Toxiny jsou považovány za vysoce toxické a mohou způsobit nedostatky ve správném vývoji lidí, protože způsobují problémy v imunitním systému a způsobují hormonální nedostatek kontroly, což by vedlo ke vzniku nemocí, jako je rakovina. Protože jsou lidé těmto látkám neustále vystaveni, byla přijata různá opatření, která tomu zabrání, mezi nimiž vynikají silná kontrolní opatření pro potravinářské produkty živočišného původu.
Jsou považovány za sloučeniny, které znečišťují životní prostředí a mají vysokou úroveň toxicity, což pro živé bytosti představuje velký problém, protože může ovlivnit správné fungování určitých orgánů a systémů těla. V době, kdy dioxiny do těla, mohou zůstat v ní po dlouhou dobu času, je to proto, že mají chemickou stabilitu a vlastnosti přilnout k tukové tkánitam, kde se hromadí, může podle provedeného výzkumu trvat dioxiny v těle déle než 5 let. Obvykle jsou přítomny v potravinovém řetězci, důležitým faktem je, že čím vyšší je hladina zvířete, které obsahuje dioxin, tím vyšší je jeho koncentrace.
Hlavním zdrojem tvorby dioxiny jsou průmyslové procesy, následované procesy přírodního původu, jako jsou například výbuchy sopek nebo velké požáry, ale hlavní odpovědnost za jejich uvolňování do životního prostředí je nekontrolované spalování odpadu Důvodem je to, že spalování generované v tomto procesu není úplné.V současné době byly vyvinuty nové technologie, které pomáhají správně spalovat odpad, čímž se zabrání emisím dioxinů ve velkém množství. Hlavní koncentrace dioxinů v životním prostředí lze nalézt v půdě a některých potravinách, zejména v těch živočišných, jako jsou mléčné výrobky, maso, mořské plody, ryby atd.
