Název diamantu pochází z řeckého adamas nebo adamantem, což znamená „neporazitelný“. Jedná se o přírodní minerál složený z uhlíku, považovaný za drahokam s nejvyšší ekonomickou hodnotou a nejtvrdší přírodní hmotou.
Diamant je krystalická forma uhlíku, který pochází z extrémního tepla a tlaku a krystalizuje v kubické soustavě. Jeho krystaly mají tvar zrnitých, kompaktních nebo zaoblených hmot, často v oktaedru a dodekahedře, zřídka v kostkách.
Poznávacími charakteristikami diamantu jsou jeho mimořádná tvrdost (index 10, nejvyšší stupeň na Moshově stupnici), jeho dokonalé štěpení (s výjimkou odrůd bort a sycených oxidem uhličitým) a jeho brilantnost a svítivost při dobře broušeném provedení, protože jeho index lomu a disperze je velmi vysoký. Lesk je typu adamantinu.
S ohledem na svou barvu je obvykle bezbarvá, bílá; Může také vykazovat bledé odstíny žluté, modré, červené, hnědo-zelené nebo dokonce černé. Tyto barvy jsou způsobeny přítomností nečistot jiných prvků než uhlíku. Diamant neprodukuje škrábance, je obecně průhledný až průsvitný, jeho houževnatost bývá křehká a má měrnou hmotnost 3,52.
Obvykle se vyskytuje v magmatických horninách, které stoupají z hlubokých oblastí zemské kůry vulkanickými komíny (kimberlity a lamproity), nebo na místech, kde se hromadí po procesu eroze a transportu materiálů z primárního ložiska.
Největší koncentrace vkladů je v jižní Africe (Jižní Afrika, Namibie, Botswana), ve střední Africe (Konžská demokratická republika, Sierra Leone), v Austrálii, na Sibiři (Rusko) a Minas de Geraes (Brazílie).
Diamant lze rozdělit na různé typy: pravý diamant (krystalický drahokam), který je vysoce kvalitní a považuje se za nejcennější drahokam, „královnu drahokamů“, široce používaný v klenotnictví. Malé, nekvalitní vzorky se používají při průmyslové výrobě nástrojů pro leštění a řezání jiných minerálů.
Boart, je hmotnost malého diamantu krystalizace a nepravidelné, obvykle žlutavě zelené nebo šedé přechází do černé, je to velmi těžké, když rozdrtil je cenná jako brusivo. Diamant zvaný „ballas“ nebo pelet na pelety, má sférický tvar a liší se barvou od mléčně bílé až po ocelově šedou. A konečně, existuje uhlík nebo černý diamant, je to kryptokrystalický materiál složený z grafitu a amorfního uhlíku, velmi neprůhledný a šedý nebo černý.
