Toto je název procesu oddělování každé z různých částí nebo prvků, které formují určitý předmět, zvíře nebo osobu. Stejným způsobem se tomu často říká stav hniloby, ve kterém lze zvíře nebo rostlinu najít několik dní po její smrti.
V některých případech se také používá k označení těch okamžiků jednoduché nemoci, kterým čelí průměrný člověk, zejména těch, které souvisejí s trávicí soustavou. Rozklad je jedním z nejběžnějších biologických a chemických mechanismů a zahrnuje velké množství života, i když začíná smrtí bytosti:
Z biologického hlediska není rozklad ničím jiným než přechodem od živé bytosti k jednodušší formě hmoty. Chemie ho definuje jako rozklad těchto látek tvořených molekulami nebo ionty, čímž vytváří další látky menších molekul a iontů. Jedná se o cyklický proces, jehož účelem je recyklovat hmotu přítomnou v biomech nebo bioklimatických krajinách. Ne všechna stvoření se rozkládají stejným způsobem, ale je běžné, že mají stejné postupné fáze, to znamená, že jejich stav je po skončení procesu podobný.
Rozklad lze rozdělit do dvou kategorií: abiotický, který se vyrábí působením různých chemických a fyzikálních procesů, jako je hydrolýza; biotika, známá také jako biodegradace, při níž se živé věci rozkládají na jednodušší látky nebo materiály.
