Etymologicky by odpočinkem bylo odstranění únavy nebo bez únavy. Odpočinek je obecně stav nečinnosti těla nebo mysli.
Tělo jako celek může být v klidu nebo nečinnosti, nebo může být jeho částí, jako jsou paže nebo nohy, pokud byly používány až do vyčerpání. Tón nebo napětí uvolněných svalových vláken je v nejnižším bodě. Klidná mysl myslí rychle a nezaměřuje se na řešení problémů nebo na důležitá rozhodnutí.
Odpočinek se považuje za okamžité zastavení, odpočinek, nehybnost nebo pozastavení činnosti nebo práce k načerpání nových sil. Odpočinek má co do činění s volným využíváním času pracovníka po jeho pracovním dni v úkolech, které nejsou součástí jeho práce, za účelem doplnění nebo obnovení jejich fyzických a psychických energií.
Je třeba poznamenat, že než si člověk může užít skutečný odpočinek, musí se napnuté svaly uvolnit, protože kvalita odpočinku přímo souvisí s mírou svalové relaxace.
Když je člověk zcela odpočatý, jeho metabolické nároky jsou prakticky stejné, jako když hluboce spí, protože fyzická a duševní aktivita je minimální; Přestože odpočinek dává tělu šanci na zotavení, neposkytuje ani zotavení, ani uspokojení subjektivní pohody, které poskytuje hluboký spánek.
Pojem odpočinek také souvisí s dobou, během níž je přerušena show, program nebo sportovní soutěž. Například; ve fotbale je 15minutová přestávka mezi dvěma polovinami, které tvoří hru.
Na druhou stranu je zde také odpočinek jako sedadlo nebo místo, na kterém něco spočívá; například jděte do domu a nechte tam box na přestávce.
