Demence je stav, který způsobuje postupnou ztrátu kognitivních schopností v důsledku poškození způsobeného přítomností jiných nemocí. Mezi nejčastější formy demence patří Alzheimerova choroba, která ovlivňuje schopnost vykonávat každodenní činnosti a zhoršuje zejména paměť. Demence obecně ovlivňuje paměť, myšlení, jazyk, úsudek, chování. Je normální, že k němu dochází ve stáří a jeho postup je v průběhu let pomalý. V průběhu roku 2014 bylo zjištěno, že tento stav postihuje přibližně 47,5 milionu lidí na světě.
Šance na rozvoj demence se v průběhu let zvyšuje. Průměrný věk, ve kterém se začínají objevovat první příznaky, je od 60 do 70 let. To je způsobeno tím, že trpí nemocemi, jako je Huntingtonova choroba, roztroušená skleróza, infekce, jako je HIV / AIDS, syfilis a Lyme nemoc, Parkinsonova choroba, Pickova choroba a progresivní supernukleární obrna. Stejným způsobem lze původ nalézt v mozkových lézích, mozkových nádorech, chronickém zneužívání alkoholu a změnách hladin cukru, vápníku a sodíku v krvi (dalo by se tedy říci demence metabolického původu).
Na začátku onemocnění je běžné, že jedinec kromě nedostatku vlastní identity zažívá i sporadické epizody časoprostorové dezorientace. Podle diagnostikovaných onemocnění mohou následovat bludy, deprese a psychotické rysy. Následně začíná degenerace mozkových tkání, tyto a jejich důsledky jsou nevratné. Jsou tedy ovlivněny základní schopnosti, jako je řeč nebo jednoduché používání jazyka, motorika a krátkodobá paměť.
