Suverénní selhání nebo v angličtině „suverénní selhání“ označuje neschopnost země plnit své finanční závazky. Vzhledem k tomu, že se na země nevztahují zákony o bankrotu, mohou se odpovědnosti vyhnout bez zákonných sankcí. Vládní selhání jsou však vzácná, protože po selhání bude dražší si půjčit z peněžních fondů. Je třeba poznamenat, že jednou z příčin selhání je hospodářská krize. Země se často vyhýbají, pokud jde o splácení svých dluhů, protože po události v případě selhání bude obtížné a nákladné si půjčit prostředky. Suverénní země však nepodléhají běžným zákonům o bankrotu a mají příležitost uniknout odpovědnosti za dluhy bez právních následků. Lze tedy říci, že suverénní selhání je o tom, že se jedna nebo více vlád dopustí selhání.
Suverénní selhání může být doprovázeno formálním prohlášením vlády o neplacení, částečném splácení jejích dluhů nebo de facto zastavení splatných plateb. Většina orgánů omezí používání „defaultu“ ve smyslu nedodržení podmínek dluhopisů nebo jiných dluhových nástrojů. Země někdy unikly skutečné zátěži části svého dluhu prostřednictvím inflace.
Po velké krizi, která nastala v osmdesátých letech, byli velcí ekonomové zodpovědní za pečlivé studium selhání státu; Existuje několik důvodů, proč je tato otázka pro hospodářství nanejvýš důležitá, například proto, že vlády jsou právě proto, že jsou suverénní, vůbec nepodobné průměrnému dlužníkovi. Investoři do státního dluhu podrobně studují finanční situaci a politický temperament státních dlužníků, aby určili riziko selhání státu.
