Komplex Oidipus je definice, která má svůj původ od klasických teorií o Sigmunda Freuda. Tento termín dostává takové jméno od skutečnosti, že ve velmi slavném díle starověkého Řecka, ve kterém Oidipus, syn krále Théb, skončil zavražděním svého otce, a tak obsadil svou pozici krále a oženil se královna Jocasta, který byl ve stejné době jeho matka.
Freud použil tuto práci k vysvětlení jedné z prvních fází psychosexuálního vývoje dětí, ke kterému dochází ve věku od tří do pěti let, ve kterém dochází k úpravě jejich chování takovým způsobem, že idealizuje matku a dává jí pocit lásky, což jí dává monopolní přístup, v jakési soutěži s jakýmkoli jiným mužem, který jí odvádí pozornost a soutěží s její náklonností, obvykle otec kdo se stane objektem pocitů nenávisti a odcizení.
V dobách, kdy žil Sigmund Freud, docházelo k silnému potlačování sexuálních tužeb. Důvod, proč rakouský psychoanalytik pochopil, že existuje vztah mezi neurózou a potlačováním sexuálních tužeb. Z tohoto důvodu bylo možné pochopit podstatu a rozmanitost nemoci tím, že měli znalosti o sexuální anamnéze pacienta. Freud zastával názor, že děti se rodí se sexuální touhou, kterou musí uspokojit, a že existuje řada fází, ve kterých dítě hledá potěšení prostřednictvím různých předmětů. Tato myšlenka ho vedla k nejkontroverznější části týkající se jeho teorie: že to není nic jiného než teorie psychosexuálního vývoje.
Freud rozdělil psychosexuální vývoj dítěte do několika fází a Oidipův komplex nastává během falické fáze, což je okamžik největšího významu pro vývoj sexuální identity dítěte. Tato fáze nastává po třech letech a trvá až šest let. V této fázi jsou genitálie předmětem potěšení, a proto se objevuje zájem o sexuální rozdíly a genitálie, a proto je obzvláště důležité potlačování této touhy a správné zvládání tohoto stavu, protože takové chování by mohlo ve všech ohledech bránit schopnosti dítěte zkoumat, poznávat a učit se.
