Koncept vychází z latinského circumstantia. Například: „Že je tým na posledním místě, je jen okolnost, protože turnaj právě začal.“ Toto slovo je definováno jako náhoda, eventualita nebo spojka místa, místa, času, určitého způsobu, který je spojen s nějakým základem nebo prvkem nějaké události nebo rčení. Podmínka, omezení, doložka nebo kvalita. (Zákon) je to legální důvod ke zvýšení míry trestní odpovědnosti obviněného zvané přitěžující okolnost.
Okolnost lze také rozdělit do různých kategorií. Například existují časové okolnosti, které odkazují na časový kontext, ve kterém se něco stalo nebo ve kterém se člověk narodil. Stejným způsobem okolnost místa ukazuje geografický kontext, ve kterém se událost nebo osoba nachází.
Mohou být také okolnosti, v takovém případě poskytují některé konkrétní podrobnosti. Například, že prší nebo že sníh je okolností na silnici.
V našem každodenním životě je nevyhnutelné přizpůsobit se různým okolnostem, které tvoří naši existenci, protože procento situací, které můžeme ovládat, je zanedbatelné: naše zdraví, teplota a povětrnostní podmínky, dopravní nehody, ozbrojené loupeže a násilí. Integrita budov, které navštěvujeme, je mimo naši kontrolu. Musíme se naučit žít s potenciálními problémy, abychom se mohli vyvíjet zdravě.
Hovoříme-li o příznivých okolnostech, hovoří se o něčem vnějším, co situaci pozitivně ovlivňuje. Ekonomika země může využít příznivé okolnosti, když vyhovuje směnnému kurzu hlavních měn, platným celním předpisům a potřebám nejdůležitějších trhů.
Nepříznivá okolnost naopak představuje negativní scénář, který nabízí určité komplikace. Příkladem tohoto případu je fotbalový tým, který musí soutěžit uprostřed konfliktů s vůdci, nedostatečného vyplácení platů a problémů s příznivci.
