Je známá jako šiismus, muslimská sekta, která je charakteristická tím, že je stoupencem Aliho, který je příbuzný, jako zeť a bratranec prvního proroka Mohameda. Tito jsou identifikováni, protože jsou obránci přímé linie krve (od Aliho), v přístupu ke starému kalifátu. Od doby velkého rozkolu, který měl z důvodu politické a náboženské posloupnosti na konci 7. století na starosti rozdělení islámu, si šíité vyvinuli propracovanější, mystickější a náboženštější způsob interpretace koránu než sunnismus a výklad je navíc blíže výkladu súfismu. Mají zase systém odpovědný za koordinaci náboženského a politického vedení, určité vírya některé speciální rituální praktiky (související především s kultem mrtvých), zcela odlišné od islamismu.
Víra v šiismus začíná, když byl Ali (Muhammadův bratranec a zeť) tragicky zavražděn v roce 661; jeho nástupcem se stal jeho prvorozený syn Hasan, který měl na starosti abdikaci ve prospěch Muawiya, pod podmínkou, že po jeho smrti se kalifát znovu připojí k rodině Ali. To se ale nesplnilo, místo toho Muawiya zemřel v roce 679, nějaký čas po synovi Aliho (Hasan) a který na trůn nastoupil jeho syn (Al-Husayn ibn Ali), místo Hasanova bratra jak bylo dohodnuto. Po tomto okamžiku byli potomci Aliho odcizeni od kalifátu a po mnoho politických období tvrdě pronásledováni spravedlností.
