Kataklyzma byla původně zničení povodněmi, poté metaforicky jako něco, co se mělo umýt nebo odnést. Katastrofa je obrat, původně používaný k označení konce dramatu, kde každý z nás váhá ve velkém odhalení. Později byl také metaforicky použit pro události, které způsobí velkou vzpouru, zejména pro přírodu, která věci ukončí. Ale dnes jsou tyto termíny ve většině případů používány jako synonyma.
Někdy se myšlenka kataklyzmu používá k označení hluboké změny v biotypu (region s nezbytnými podmínkami prostředí pro vývoj, obživu a reprodukci skupiny fauny a flóry). Odhaduje se, že zmizení dinosaurů bylo způsobeno kataklyzmatem, pravděpodobně způsobeným pádem meteoritu.
Kataklyzma je obdobou hlubokého otřesu politického nebo sociálního řádu: „Kataklyzma vyvolaná rezignací prezidenta a všech jeho ministrů vedla k vlně násilí“, „Socialistická revoluce byla pro společnost kataklyzmou,“ „Demokratické po katastrofě způsobené pučem trvalo několik let.“
Událost, která hluboce mění každodenní život, lze nazvat kataklyzma: „ Smrt mého otce, když jsem byl ještě dítě, byla kataklyzma pro mou rodinu“, „ Oheň zničil Gustavův dům a způsobil kataklyzma“.
V řecké tragédii (dramatu) předchází katastrofa (známá také jako „vyvrcholení“) katastrofu (události měnící život), která může zahrnovat smrtelné následky, a ať už se děje cokoli, je vždy hluboká nebo závažná.
Clismo je ruměnec, potopa, nebeské očištění (intenzivní, jako klystýr). Je zajímavé, že je to stejný kořen jako vyvrcholení, ale v násilnějším smyslu, jako velká řeka, která se rozpadá.
Katastrofa znamená něco v duchu „událostí se nám vymklo z rukou. Obvyklé pořadí je narušeno.
Ale ne všechny kataklyzmy jsou nutně tragické. To je důvod, proč máme také frázi „menší kataklyzma“, kterou lze dokonce použít lhostejně, spolu s frází „bylo zabráněno“.
