Ebola je termín používaný k popisu hrozného onemocnění nebo infekčního stavu akutní virové povahy, který se skládá z horečnatého hemoragického obrazu postihujícího člověka a primáty, což zahrnuje šimpanzy, opice a gorily. Toto onemocnění je způsobeno virem popsaným jménem Ebola, který pochází z čeledi Filoviridae a rodu Filovirus; Její název je dán řekou „Ebola“, která se nachází v Demokratické republice Kongo, dříve v Zairu, místě, jehož virus byl poprvé identifikován během epidemie v roce 1976 díky Dr. Davidu Finkesovi, kdy v té době bylo několik případů hemoragické horečky na územích Zairu a Súdánu.
Podle studií lze typy viru Ebola rozdělit na: Ebola-Zaire, který byl jedním z prvních registrovaných, Ebola-Pobřeží slonoviny, Ebola-Súdán, Ebola-Bundibugyo a pátý sérotyp zvaný Ebola-Reston, virus, který je způsobující onemocnění u primátů, ale ne u lidí. Původ tohoto viru není exaktní vědě znám, to znamená, že je i nadále záhadou, ale existují určité teorie nebo hypotézy, které předpokládají, že původcem tohoto zla jsou kaloni netopýři, podle studií Institutu pro výzkum vývoje (IRD).
Infekce virem Ebola má vysokou míru úmrtnosti, která zahrnuje mezi 50% a 95% postižených a díky své smrtelnosti je celosvětově považována za biologickou zbraň. Jeho příznaky začínají náhlou horečkou, po které následuje silná slabost, silné bolesti hlavy, bolesti svalů, průjem a zvracení; pokud není léčena včas, mohou se objevit krvácení a kožní vyrážky.
Virus se šíří v lidské populaci přímým kontaktem s krví, orgány nebo jinými tělesnými tekutinami infikovaných zvířat. Obecně se inkubační doba viru pohybuje od 2 do 21 dnů, lze ji detekovat pouze pomocí laboratorních testů a je třeba poznamenat, že lidé ovlivnění tímto virem nejsou během inkubační doby nakažliví.
