Autonomie pochází z latinského slova auto, což znamená „sám sebe“ a nomos znamená „norma“, což znamená, že autonomie je schopnost osoby nebo subjektu stanovit vlastní pravidla a řídit se jimi při rozhodování. V psychologii je autonomie popisována jako schopnost jedince cítit, myslet a rozhodovat sám za sebe. Tento koncept zahrnuje řadu charakteristik a prvků týkajících se osobní samosprávy. Mezi těmito prvky máme sebeúctu, pozitivní přístup k životu, správnou analýzu sociálních norem a soběstačnost.
Hovoříme-li o osobní autonomii, odkazujeme na právo, že každý jednotlivec musí činit svá vlastní rozhodnutí v každém aspektu svého každodenního života. Kromě toho si je osoba vědoma toho, co je správné nebo ne, a proto musí převzít důsledky toho, o čem se rozhodla.
Autonomie vůle odkazuje na určité právní aspekty, tj. Je to schopnost lidí svobodně regulovat své zájmy, podle těchto důležitých aspektů každodenního života jednotlivce tato autonomie zahrnuje dva typy norem, operativní a imperativní (povinné normy).
Nakonec najdeme pojem autonomie univerzity, který je přijímán mnoha zeměmi a spočívá v politické a administrativní nezávislosti na veřejné univerzitě ve vztahu k vnějším faktorům. Autonomie univerzity si vybírá své vlastní předpisy a studijní programy bez jakýchkoli zásahů politické moci.
