Termín pochází z latiny „augur“, „augūris“, což znamená „věštec“; Ve starověkém Římě bylo slovo augur používáno k označení kněžské postavy, která věštila nebo předpovídala podle způsobu, jakým ptáci chvěli, to znamená, že byl římským úředníkem, který oficiálně praktikoval věštění nebo předzvěst a augur je místo, odkud pochází slovo augury “, že podle manifestů RAE to znamená znamení, znamení něčeho budoucího nebo oznámení. Tato praxe věštění prováděná augurem, což je množné číslo augur, je stejně stará jako člověk sám.
Tyto postavy pocházejí od založení Říma, jejich tělo odpovídalo jednomu ze čtyř slavných kněžských institutů starověkého Říma; jeho pozice byla oficiální, existovaly však i soukromé předzvěsti. Pouze ti, kteří byli jmenováni jako soudci a ve zvláštních okrskech, měli povolení konzultovat oficiální předzvěsti; oficiální pozice byla neurčitá nebo věčná a shodovala se s magistracemi nebo jinými typy církevních pozic. Pro svou profesi měli dva typy spisů, kterými byly komentáře a rituály, z nichž první sestavoval souhrny představení a druhý obsahoval pevné vzorce.
Existovaly dva typy předzvěstí, ti, kteří konzultovali božstva prostřednictvím různých rituálů; a ti, kteří interpretovali projevy zmíněných božstev pozorováním. Muž se po celý svůj život snažil zjistit, co pro něj má osud; a konkrétně v případě augurů se věštění budoucnosti vyvinulo pozorováním a vnímáním samotné přírody nebo různých jevů, které se na ní podílely, jako je let ptáků, směr větru, postavení savců, mimo jiné.
