Představuje to, co je příkladné, co ukazuje ideál nebo co by mělo být, tj. Model, ze kterého vycházejí další myšlenky, koncepty, objekty nebo kopie. Může to být něco hmatatelného nebo nehmotného (symbolického), ale vždy to má schopnost generovat ze sebe jiné věci.
V tomto smyslu může archetyp formovat chování a dokonce i způsoby myšlení, protože prostředí hledá napodobeninu nebo podobnost s tím, co se ukazuje jako ideální.
Z tohoto principu je zřejmý význam, který dal psychologickému archetypu, jungiánskému archetypu, jeho tvůrce Carl Gustav Jung, který ujistil, že všechny živé bytosti mají kolektivní nevědomí, které se liší od osobního, které je zděděno a nachází se ve struktuře mozku, což ovlivňuje formování způsobu bytí každého jednotlivce. Jinými slovy vysvětlil, že bytosti jednají a vnímají věci podle kulturního a sociálního dědictví. Některé typy archetypů vystavených Jungem jsou: anima a animus, stín, hrdina, matka, otec, mudrc, osoba a podvodník.
Kromě psychologie existuje mnoho dalších věd a oborů, které tento termín používaly.
Pro filozofii má archetyp význam podobný významu, který se vyvinul v psychologii, a je definován jako myšlenky, které jsou sdíleny kolektivně a jsou univerzální, takže individuální akce a myšlení vycházejí z archetypů, které umožňují klasifikaci a objednávat svět.
Pro biologii se tento termín stal velmi důležitým během devatenáctého a počátku dvacátého století, v této vědě představuje archetyp primitivní nebo původní druh, od kterého je odvozena organická rozmanitost, tj. Ideální druh, od kterého je odvozen. všechny druhy se stejnou hranou.
V kybernetice se tento termín začal používat díky úvodu Petera Sengeho, který definoval archetyp jako tyto obecné nebo obecné struktury myšlení lidí, v situacích organizačního chování.
