Původ tohoto pojmu není příliš jasný, někteří si myslí, že pochází z arabštiny, jiní zase z řečtiny, pravdou je, že alchymie je takřka vědou, která je věnována vyšetřování a hledání jakéhokoli lektvaru léčivý elixír a objev kamene mudrců.
Tento typ vědy se vyvinul ve středověku a pokusil se spojit chemii, medicínu, astrologii a duchovnost. Hlavním cílem alchymie bylo dokázat přeměnit kovy ve zlato a dosáhnout věčného života. Cvičení těchto speciálních znalostí bylo důležité pro rozvoj chemie.
Pro alchymisty bylo zásadní najít místo, kde se nacházel kámen mudrců, který podle jejich víry dokázal přeměnit olovo ve zlato, které představovalo dosažení dokonalé hmoty. Byli si tak jistí svou teorií, že trávili čas analýzou možných transformací kovu jeho zahříváním a vylepšováním některými chemickými procesy.
Alchymisté trávili čas přípravou lektvarů integrujících čtyři přírodní prvky: vodu, oheň, zemi a vzduch, které byly reprezentovány rtutí, solí a sírou a které musely být zušlechťovány působením ohně.
Mnoho z těchto alchymistů bylo označováno jako phonies and liars, ale nelze popřít, že díky jejich výzkumu byla umožněna důležitá zjištění, jako je původ alkoholu a minerálních kyselin, což umožnilo rozvoj farmakologie.
