Slovo afonie, etymologicky vzato, je tvořeno různými slovy řeckého původu: za prvé „a“, které lze přeložit jako „bez“, a „phonos“, což znamená „ zvuk “. Samotný termín označuje ztrátu schopnosti vydávat zvuky, které umožňují řeč, nebo pokud se to nepodaří, dalo by se říci, že jde o nepřítomnost hlasu.
Tato situace je považována za něco vážnějšího než dysfonie, která se týká kvalitativní nebo kvantitativní poruchy fonace, jejíž příčiny jsou již organické. Je třeba zmínit, že afonie se může projevovat různými způsoby. Jednotlivec může částečně ztratit hlas, jak tomu může být v případě mírného chrapotu, nebo na druhé straně může ztratit hlas úplně, což zní, když hlas zní podobně jako šepot.
Existuje mnoho různých příčin, které mohou vést k tomu, že člověk trpí afonií, nicméně existuje situace, která je považována za nejběžnější a není to nikdo jiný než ten, který podporuje nadměrné používání hlasu, nadměrné konzumace tabáku a alkoholických nápojů nebo, pokud to není možné, požití extrémně studených nápojů. Podobně poměrně častou příčinou afonie je rozpad rekurentního laryngeálního nervu, který je zodpovědný za řízení velké části svalů, které se nacházejí v oblasti hrtanu. Tato struktura může být poškozena, když se provádí chirurgický zákrok, jako je operace štítné žlázy, nebo přítomností nádoru v této oblasti.
Typem afonie, který je také docela dobře známý, je takzvaná funkční afonie, která postihuje pacienty s psychickými obtížemi. Když se analyzuje hrtan postižených lidí, je vidět, že hlasivky těchto lidí se při pokusu o mluvení nepřipojují nebo si zachovávají určitou vzdálenost. I když to zvládnou bez problémů při kašlání. Léčba tohoto stavu vyžaduje psychologickou pomoc a radu logopeda, který je odborníkem na řeč.
