Tento termín je řeckého původu „akra“ (výšky) a „fobie“ (strach). Akrofobie je nadměrný strach z výšek. Tento iracionální strach z toho, že bude ve velké části a bude věřit, že spadne, může způsobit psychické nepohodlí, které mu brání v provádění běžných činností.
Tento termín se poprvé objevil na konci 19. století, kdy slavný italský psychiatr Andrea Verga začal studovat příznaky tohoto stavu a byl schopen jej vysvětlit. Vědecké studie zjistily, že tato fobie z výšek se může objevit za určitých okolností a projevovat se vysokou úrovní úzkosti. K tomu obvykle dochází v pozdním dětství nebo rané dospělosti, což může být důsledkem silného psychického tlaku nebo stresu.
Tuto fóbii může trpět kdokoli, protože před ní neexistuje žádný profil, který by nám řekl, kdo touto fobií pravděpodobně bude trpět. Ti, kteří trpí touto fobií, nemohou vystát, jak se dívají na balkon nebo se blíží k okraji útesu, což vyvolává vysokou úroveň úzkosti a obvykle končí záchvatem paniky.
Kromě psychologických příznaků, které akrofobní osoba trpí nerovnostmi nebo ztrátou rovnováhy, mohou také představovat fyzické poruchy, jako jsou: zvýšená srdeční frekvence, svalové napětí, závratě, zažívací potíže. K léčbě akrofobie používají specialisté různé techniky, jako je relaxace, při které se pacient naučí ovládat úzkost a nervy v situacích, které mají podezření na strach. Existuje také technika chování, kdy je pacient pomalu vystaven výškám, místo aby se mu vyhýbal.
