Olivový olej je tekutý tuk získávaný z oliv, tradiční plodiny stromů ze středomořské pánve. Olej se vyrábí lisováním celých oliv. Běžně se používá při vaření, buď na smažení, nebo jako zálivka. Používá se také v kosmetice, farmacii a mýdlech a jako palivo pro tradiční olejové lampy a v některých náboženstvích má další využití. Je spojován se „ středomořskou stravou “ kvůli možným přínosům pro zdraví. Oliva je jednou ze tří hlavních potravinářských rostlin středomořské kuchyně; Další dvě jsou pšenice a hrozny.
Složení olivového oleje se liší podle kultivaru, nadmořské výšky, doby sklizně a procesu extrakce. Je složen převážně z kyseliny olejové (až 83%), s menším množstvím dalších mastných kyselin, jako je kyselina linolová (až 21%) a kyselina palmitová (až 20%). Extra panenský olivový olej musí mít volnou kyselost vyšší než 0,8% a má se za to, že má příznivé chuťové vlastnosti; Představuje až 80% celkové produkce v Řecku a 65% v Itálii, ale mnohem méně v ostatních zemích.
Existuje mnoho odrůd oliv nebo oliv, každá se zvláštní chutí, strukturou a trvanlivostí, díky nimž jsou víceméně vhodné pro různé aplikace, jako je přímá lidská konzumace v chlebu nebo v salátech, nepřímá konzumace v domácí kuchyni nebo vaření. restaurování nebo průmyslové, jako je krmení zvířat nebo technické aplikace.
Olivový olej je hlavním stolním olejem v zemích obklopujících Středomoří a tvoří jednu ze tří základních rostlin středomořské kuchyně, další dvě jsou pšenice (jako v těstovinách, chlebu a kuskusu) a hrozny, ovoce a víno.
Extra panenský olivový olej se používá především jako zálivka. Používá se také u potravin, které se konzumují za studena. Pokud to není ohroženo teplem, chuť je silnější. Může být také použit k restování.
