Abstrakcionismus lze považovat za hnutí, které je výsledkem impresionismu. Jde o umělecký trend, kde forma a barva hrají velmi důležitou roli a vyjadřují pocit svobody v umění a jeho samotné tvorbě. Moderní autentičnost tohoto trendu se objevuje společně s umělcem Vasilijem Kandinským v roce 1910, přičemž hlavní charakteristikou tohoto umělce je v tuto chvíli to, že obrazy nerozkládá jako kubisté, ale místo toho tiskne svá díla v impulzivním barevném smyslu.
Na druhé straně se tomu říká abstraktní umění, styl, který se nepokouší reprodukovat podoby přírody nebo jiných modelů, ale zaměřuje se na charakteristiky struktury, barev a forem samotného díla. Tento styl je jako druh opozice vůči fotografii a realismu.
V rámci abstraktního umění je možné vyzdvihnout abstraktní expresionismus, malířské hnutí, které vzniklo ve 40. letech ve Spojených státech. Mezi jeho hlavní vlastnosti vyniká jeho preference pro olej (a ne pro plátno) a pro velké formáty.
V umění se ve 20. století objevila abstrakce, která nastartovala nový trend, při kterém se zkoumají nové formy. Do té doby umělecká díla napodobovala přírodu s jejími krajinami, lidmi a předměty, které ji obývají; Věřilo se, že něco více připomíná malbu než realitu, bylo to dokonalejší. Abstraktní malba je založena na přírodních prvcích, ale není aplikována žádným standardem; umělec projevuje svůj vnitřní svět a umění se stává naprosto subjektivním. Jednou z hlavních charakteristik tohoto období je to, že zprostředkovává pocity, v neomezeném použití barev, jako jsou geometrické postavy, zkrátka umění je osvobozeno.
Existují dva typy abstrakce:
- Chromatická lyrická abstrakce: Je to ta, která využívá expresivní a symbolickou funkci barev a rytmus vytvářený vztahem mezi nimi k projevení emocionálních procesů prostřednictvím malby, jejíž nejvyšším představitelem je Kandinsky. Tato forma abstrakce se také nazývá chromatická, přičemž nejvýznamnějšími představiteli jsou Kandinsky a Delaunay.
- Geometrická abstrakce - To naopak využívá zjednodušení a matematickou přesnost tvarů a barev v přísném rytmu a vypočítaném pořadí. Jeho hlavními představiteli jsou Malevich a Mondrian. Jasným příkladem je práce Mondriana.
