Abstinence z latinského Abstinentia etimologicamente říká, že „co nedělat“ je dobrovolná rezignace potěšit touhu nebo chuť na určité tělesné aktivity, které jsou všeobecně vnímány jako příjemné. Obecně tento termín označuje zřeknutí se pohlavního styku a jiných sexuálních vztahů, konzumaci nápojů (obvykle alkoholických), stejně jako jídlo a jídlo. Tato praxe může vycházet z náboženských zákazů nebo praktických úvah. Pro katolíky se abstinence běžně označuje nejedení masa v určité dny (Svatý týden). Po staletí si církev zachovávala povinnost zdržet se masa každý pátek (kajícný den, protože je dnem Pánova umučení). Tato povinnost nebyla odstraněna, jak se mnozí domnívají. Podle tohoto starodávného zvyku zůstává v platnosti kanonické právo, i když ve Španělsku může být pro zvláštní Bula nahrazen zbožným aktem.
Sexuální abstinence je dobrovolná praxe zdržení se některých nebo všech aspektů sexuální aktivity. Křesťanská morálka vyžaduje zdržení se sexuálních vztahů mimo manželství. Abstinence od potěšení obecně nebo ve volném čase, ať už částečná nebo úplná, může být motivována ctižádostí, kariérou nebo všeobecnou sebeúctou (bez toho, že i poslední příklady lze považovat za zdroje Potěšení).
Je všeobecně přijímáno, že abstinence od návykových drog funguje dobře. Není však jasné, zda abstinence od obecných potěšení z volného času přináší vyšší produktivitu. Příliš mnoho práce vytváří stres a jeho potenciální nepříznivé účinky. Navíc samotné úsilí o dosažení abstinence může pohltit vůli svého konečného cíle. Totální abstinence od radosti nebo odpočinku je prakticky nemožná a místo individuálního pracovního a soukromého života je nutná rovnováha. Vysazení léku může nastat při problémech s toaletním tréninkemTyto podmínky způsobují abstinenci z důvodu udělování některých souhlasů s tím, co se obvykle děje, závislost na mechanismech kontroly odnětí je obecná pro každé selhání a spolu s terapií představují nejlepší řešení pro tyto účinky.
