Abort je přerušení akce nebo procesu před jeho dokončením. Běžně se také považuje za ukončení těhotenství. Termín potrat pochází z latiny ab (privativní) a od ortus (narození) znamená „zbavit narození“ nebo „nenarodit se“.
K potratu dochází, když dojde k předčasnému vyloučení embrya nebo plodu z děložní dutiny, ať už spontánně nebo úmyslně, než se dostatečně vyvine k přežití ve vnějším světě (obvykle před dvanáctým týdnem) od početí).
Podle charakteristik je potrat klasifikován jako spontánní nebo indukovaný. Spontánní potrat, nastane přirozeně, a může být kompletní (když dojde k úplné odstranění, a to jak pro vysunutí placenta a vak obsahující plod); nebo neúplné (při částečném vyloučení zůstává placenta a část membrán v děloze).
Vyvolaný potrat, jak již název napovídá se spouští nebo navrhnout a mohou být terapeutické (praktikuje, kde je život ženy nebo je podezření na plodu deformace) nebo kriminální (praktikována bez zvuku důvodů klinicky a je potrestán zákony).
Je důležité, aby lékař odstranil vše, co zbylo v děloze ženy; jinak to způsobí vážnou infekci, která může vést k smrti.
Ve starověku bylo provádění potratů rozšířenou metodou kontroly porodnosti. To bylo později omezeno nebo zakázáno většinou náboženství, ale to bylo považováno za nelegální akci až do 19. století. Dnes o tom prakticky všechny zákony uvažují a tak či onak to postihují. Někteří je považují za zločin proti lidem, jiní proti životu, proti morálce atd.
Příčiny potratu mohou být: abnormální plod (ve většině případů), abnormality v chromozomové zátěži, zneužívání drog (včetně nadměrné konzumace alkoholu, tabáku a kofeinovaných nápojů), hormonální nerovnováha, špatná strava, silné emoční napětí a častěji pád nebo zranění.
Když žena potratí, její zdraví trpí a její stav bude záviset na příčinách a vlastnostech, které ji způsobily. Dopad této skutečnosti přesahuje jejich fyzické zdraví, protože jejich duševní zdraví je mnohokrát ovlivněno tak hluboce, že jejich uzdravení bude možné až po opětovném dosažení emoční rovnováhy.
