Původ slova Vena je latinský a je to stejné slovo samo o sobě, to bylo používáno k označení těch potrubí, kterými může něco protékat nebo procházet, obvykle voda; V současné době se tento odkaz stále používá, například když se vykopává studna za účelem získání vody, při jejím získávání se říká, že prochází žílou uvedené látky. Ve většině případů se slovo žíla používá k označení potrubí, které má tělo k tomu, aby krev procházela z krevních kapilár nebo orgánů do srdce. Žíly jsou také známé jako krevní cévy a mají schopnost transportovat neokysličenou krev, protože je okysličován, jakmile prochází plícemi, protože krev v nich obsažená je okysličena.
Žíly jsou důležitou součástí oběhového systému, protože mají 70% celkového objemu krve, což se nazývá velkokapacitní cévy. Kromě vedení krve se žíly vyznačují také transportem oxidu uhličitého a odpadu, který může mít tělo, jejich shromažďováním z tkání a jejich přenášením do orgánů schopných je vylučovat, jako jsou ledviny a plíce.
Tyto žíly jsou tvořeny třemi vrstvami, které tvoří stěny, které jsou rozděleny do vnitřní vrstvy, nazvané endoteliální, protože se skládá z endoteliálních buněk, vrstva média je sval, protože vlákna obsahují konjunktivních a svalové buňky a vnější vrstvu nazývá se adventitia, kterou také tvoří svalová vlákna spojivek.
Je třeba mít na paměti, že žíly se liší od tepen, například stěny tvořící žíly jsou křehčí, protože jsou méně silné než tepny a žíly jsou blíže ke kůži než tepny a umístění z nich v těle není přesný, to znamená, že se liší od jedné osoby k druhé. Žíly mohou vykazovat různé patologické stavy, jako jsou křečové žíly (neumožňují normální návrat krve do srdce), trombóza (jsou to krevní sraženiny uvnitř žil), záněty atd.
