Všeobecné volební právo je pevným základem demokratického státu, v němž je identifikován „jeden muž a jeden hlas“. Předpokládá maximální rozšíření volebního orgánu tak, aby se aktivní voliči shodovali s kapacitou veřejného práva.
Všeobecné hlasovací právo začalo být ve Francii uznáváno po revoluci v roce 1848, zobecněné v kontinentální Evropě ve druhé polovině 19. století, ačkoli v Rakousku, Itálii nebo Anglii bylo dosaženo až na počátku 20. století. Když se to však mluví těmito výrazy, je vyrobeno z všeobecného volebního práva pro muže, protože až do dvacátého století, například ve Španělsku až do roku 1931, nebylo všeobecné volební právo dosaženo bez rozdílu pohlaví.
Demokracie je systém, ve kterém občané volí své zástupce. A všeobecné volební právo je hlavním mechanismem účasti občanů. Skládá se z práva volit ve volbách. V současné době v demokratických zemích platí všeobecné volební právo standardizovaným způsobem a vztahuje se na celou populaci starší 18 let. Toto je obecné pravidlo, i když v každém národě existují rozdíly. Například věk plnoletosti a volební právo se uplatňuje po 15 letech v Íránu a po 21 letech na Pobřeží slonoviny.
Pokud jde o hlasování od plnoletosti, existují také některá zákonná omezení: že nemáte žádný záznam v trestním rejstříku, že nejste cizinec nebo že nemáte duševní zdraví. Existuje tedy pravidlo (všichni dospělí občané země mohou svým hlasováním rozhodnout, kdo bude jejich zástupci) a určité výjimky a omezení, které každý stát stanoví ve svých volebních zákonech.
Ačkoli je považováno za úspěch demokracie a je zásadní v jakémkoli moderním politickém systému, v průběhu dějin 19. a 20. století a dokonce i dnes má všeobecné volební právo výjimky, které se liší v zacházení se zemí. K omezení hlasovacího práva v rámci všeobecného volebního práva systému obecně mají co do činění s dvěma otázkami: stavu cizince, absence nebo omezení schopnosti svobodně rozeznat, z důvodu věku, duševního zdraví nebo situacích náležité poslušnosti. jako je tomu v případě armády nebo osob legálně zbavených svobody.
