Svobodný software, také nazývaný svobodný software, což je ekvivalent v angličtině, je software nebo program, který dává každému uživateli svobodu kopírovat, provádět, upravovat, studovat, distribuovat, vylepšovat a sdílet. Proto je důležité zmínit, že při plnění těchto úkolů se mluví o svobodě, ale nemluví se o tom, že je svobodný. Mnohokrát vás zmást, protože jejich název v angličtině, jak již bylo řečeno, je „svobodný software“ a mají tendenci si myslet, že tyto programy jsou zdarma.
Podle organizace založené v říjnu 1985 Richardem Stallmanem a dalšími lidmi, kteří se zajímají o svět softwaru, nazvanou Free Software Foundation, jejímž účelem je šířit hnutí svobodného softwaru, označuje tento konkrétní kontext jako svobodu, kterou uživatelé mohou kopírovat, spouštět, studovat a distribuovat software a dokonce jej upravovat a poté znovu šířit.
Je však třeba poznamenat, že mnoho z těchto svobodných programů je obecně zdarma nebo přinejmenším s velmi nízkými náklady; ale to se nemusí stát; proto bychom neměli spojovat svobodný software se svobodným softwarem. Na druhou stranu nesmíme zaměňovat svobodný software se softwarem ve veřejné doméně, který nepotřebuje licenci, protože jeho práva na využívání jsou pro všechny typy uživatelů; to znamená, že jej může použít kdokoli.
Uživatelé, kteří se rozhodnou pro tento typ svobodného softwaru, mají čtyři svobody, jako je svoboda používat, co chtějí; svoboda studovat a upravovat to; svoboda redistribuovat jeho kopie; a svobodu redistribuovat upravené verze.
