Všechny řehole podléhaly pravidlu, tj. Souboru pravidel vyplývajících ze všech klášterních činností. V něm byly stanoveny hodiny věnované modlitbě, čtení posvátných textů a práci každého mnicha nebo jeptišky: kopírování latinského rukopisu skriptoria (knihovny) za účelem kultivace zahrady nebo péče o pacienty.
Klášterní život je realita úzce spojená s křesťanstvím; její kořeny sahají hluboko do křesťanské tradice, dokud nedosáhnou samotného evangelia. První mniši viděli svého učitele v Kristu a dokončili model a pokusili se přizpůsobit svůj život evangelickým požadavkům, žít je podle ideálu úplného oddělení a opuštění pozemských nebo občanských povolání a útěku do pouště cítili se povoláni.
Při utváření svého životního stylu čerpali z příkladu první křesťanské komunity v Jeruzalémě, která poté, co předala své bohatství apoštolské koleji nebo byla rozdělena mezi chudé, „žila společně, vytrvale se modlila a lámala chléb. a měli jen jedno srdce a jednu duši “(Skutky 2.42 a násl., 4.32 a násl.). Z těchto modelů, jakož i ze zkušeností prvních rodičů mnišství (S. Antonio Abad, v. S. Pacomio, v. Atd.), Vycházely klášterní zákony a pravidla.
Augustin z Hrocha (354 - 430 n. L.) Jako první vytvořil mnišské pravidlo, které mělo organizovat společný život augustiniánských mnichů. Jeho hlavní základy jsou následující:
Mniši by měli žít v komunitě, sdílet své zboží a podporovat bratrskou atmosféru mezi členy komunity, Důležitá část dne by měla být věnována modlitbě, Musíte vést strohý život a pravidelně trénovat půst,
Pohostinný přístup je navržen s návštěvníky a cestujícími,
Pokud jde o vládu komunity, musíme poslouchat představeného kláštera.
V dokumentu Regule svatého Augustina najdete zajímavé úvahy o pokoře, péči o nemocné, cudnosti nebo o odpuštění přestupků. V kapitole Xlll vlády svatého Augustina se mnichům doporučuje číst obsah pravidla každý týden.
Svatý Benedikt z Nursie, narozený na konci 5. století našeho letopočtu, je považován za otce západního mnišství. Před svou smrtí v roce 547 napsal pravidlo stanovující užitečné rady pro benediktinské mnichy a také pro všechny, kteří hledají vedení při hledání Boha.
V jeho různých kapitolách je však zdůrazněn význam ticha, poslušnosti a pokory jako pokynů chování, které je třeba respektovat. Na druhé straně toto pravidlo vysvětluje, co má chování mnichů společného s ohledem na hosty, chudé, používání zboží nebo načasování jídla.
