V oblasti biologických věd se ekologická nika nazývá místo, které druh nebo skupina z nich zaujímá v daném ekosystému, kromě toho také odkazuje na funkci, kterou má exemplář v komunitě, ve které působí, Nejde však pouze o to, že může být také definováno jako místo, kde koexistuje druhová rozmanitost, kde zasahují různé faktory, jako jsou antropické, biotické a abiotické.
Ekologická nika jednotlivce se může lišit v závislosti na ekosystému, kde žije, funkci, kterou na tomto místě plní, a na způsobu, jakým jej ovlivňují ostatní druhy, které niku tvoří. Funkce, kterou druhy plní v daném ekosystému, je zcela jedinečná a odlišná od funkce jiného druhu, a to navzdory skutečnosti, že existují podobnosti ekosystémů, kde by mohl existovat případ několika druhů, které plní stejnou funkci, ale možná s jiný dopad. Pokud se jedná o případ, kdy dva druhy hrají stejnou roli, v průběhu času dojde k jevu, který je známý jako mezidruhová konkurence, což představuje rasu o určení, kdo bude druh, který dominuje a nakonec vyhlazuje svou konkurenci.
To může ovlivnit ekosystém různými způsoby, protože určitá populace druhů se může lišit podle množství jeho zdrojů a počtu dravců, které má v dané oblasti, například když je množství zdrojů hojné a Predátoři jsou minimální, jistě dojde ke zvýšení počtu tohoto druhu, který bude mít přímý vliv na samotné prvky, které umožňují jeho reprodukci, protože zdroje, které dříve hojně existovaly, jsou jistě vyčerpány.
Na druhé straně v ekologii se změna stanoviště nebo přímá variabilita druhu nazývá konstrukce ekologického výklenku v důsledku živého organismu. Tento proces změny prostředí má obvykle zcela odlišné specifické cíle pro samotný organismus, jako je péče o mladé, správa zdrojů v této oblasti, mimo jiné. V přírodě lze nejjasnější příklad pozorovat, když bobři staví svou kořist nebo když pavouk splétá pavučinu.
