Slovo hierarchie pochází z řečtiny „hieros“, což znamená posvátné, božské a „arkhei“ znamená řád nebo vládu; hierarchie tedy znamená „posvátný řád“. Ale toto je proces, kterým se klasifikují a organizují různé typy, kategorie a pravomoci, doprovázející velmi důležitou zásadu. Tento termín lze připsat osobě, která má v organizaci hodnotnou pozici. Když se zmiňujeme o hierarchii, odkazujeme na kvalitativní a kvantitativní pořadí, na vyšší nebo nižší entity nebo jednotlivce, mluvíme o škále různých kroků k řadě věcí, ať už konkrétních nebo ne, kde ten, který je v horním kroku je považován za nadřazený, silnější, úspěšnější atd. a má moc nad ostatními.
Hierarchie představuje vzestupné nebo sestupné pořadí; a tato terminologie je obvykle plně spojena s mocí, což je schopnost a talent ovládat. Také hierarchie je definována jako sada jednotlivců, kteří patří do stejné hodnosti nebo kategorie v rámci organizace nebo subjektu jako takového. Na druhou stranu to také odkazuje na bytost s vyšší hodností, která zaujímá nebo vykonává pozici zásadního významu v konkrétní společnosti.
Existují různé typy hierarchie, protože sociální hierarchie je řád, který je zaveden mezi různými sociálními třídami, v závislosti na jejich ekonomické a politické moci. Existuje také hierarchie jurisdikce, to je to, co církev uděluje nebo uděluje za správu svých věřících nebo následovníků. A nakonec toto slovo jindy zdůrazňuje soubor kategorií a úrovní existujících ve učitelském sboru.
