Slovo opuštěný se vztahuje na ty lidi, kteří jsou v situaci chudoby a charakteristického bídy. Je však důležité zdůraznit, že když hovoříme o chudých, není správné říkat, že se jedná o typ člověka, ale že by nejsprávnější bylo naznačit, že je to člověk jako každý jiný, ale že žije v podmínkách bídy a opuštění. Dělá se to, protože tato podmínka není výlučná pro určitý typ osoby, etnickou skupinu nebo kulturní skupinu, ale může se stát realitou, které každý jednotlivec čelí, ale záleží na určitých vnějších faktorech. Jednou z nejvýraznějších charakteristik tohoto stavu je skutečnostže osoba nemá svůj vlastní příjem, to znamená, že chudý je nezaměstnaný nebo pracuje v nestabilních podmínkách.
Osoba, která prochází této situaci obvykle má žádný domov, důvod, proč se obvykle spí na ulicích nebo selhávající v útulku, v případě, že tam je jakákoliv pomoc sociální vládou, jinak to bude záležet čistě na pomoc lidem, aby se mohli na přežít. Tyto typy lidí mají tendenci žít v situaci sociální marginalizace kvůli extrémní chudobě, kterou trpí. Podle některých států jsou všechny domácnosti, které nemají dostatečný příjem na pokrytí potravinového koše, v situaci chudoby.
Další metodou, kterou lze brát v úvahu nouzi, je odhad minimální mzdy: ty, kteří vydělávají méně než tuto částku, lze považovat za nouzi, protože lze považovat za samozřejmé, že nemají potřebné zdroje k uspokojení svých potřeb základní.
V současnosti je bezdomovectví strukturálním problémem, kterému trpí řada zemí. Existují rodiny, které již několik generací žijí v chudobě a čelí velkému počtu potřeb, jako je nemožnost přístupu ke vzdělání, zdraví, mimo jiné základní služby nezbytné pro slušný život. Z tohoto důvodu mají orgány každé země povinnost vytvářet programy sociálního rozvoje a začleňování s cílem prolomit tento začarovaný kruh chudoby a dosáhnout pokroku pro občany.
