Slovo holistický nebo holistický je adjektivum, které definuje samotnou praxi holistické filozofie, to znamená, že holistický je založen na skutečnosti, že každý systém, ať už fyzický, biologický, ekonomický atd., A jeho vlastnosti musí být studovány obecně a ne individuální, protože tímto způsobem je možné lépe porozumět jeho kontinuitě, aniž by to bylo nutné prostřednictvím částí, které ji tvoří. Celostní pojetí lze přizpůsobit konceptu nebo úhlu pohledu, kde je při studiu reality kladen větší důraz na komplexnější a úplnější vnímání.
Velký filozof Aristoteles byl ten, kdo svými studiemi zjednodušil obecný základ celostní filozofie, když psal o metafyzice, ve své analýze určil, že „celek je větší než součet jeho částí“. Celostní filozofii lze vidět v jiných vědních oborech, jako je medicína, psychologie nebo vzdělávání. V kontextu medicíny, pojem celostní medicíny neobjeví, to je druh alternativní léčby, která je uzpůsobena k terapeutické části, je založen na myšlence lidské bytosti jako celek a ne jako součet jeho částí. Tímto způsobem holistická medicína vychází z toho, že člověk má při aplikaci terapeutické léčby dobré výsledky, musíte nejprve vzít v úvahu prostředí a všechny prvky spojené s danou osobou. V rámci této alternativní medicíny je zahrnuto cvičení jógy, akupunktury, homeopatie, aby se tak přispělo k léčbě fyzických poruch, například: bolesti svalů. Přispívají také k léčbě psychologických problémů, například: deprese.
Na druhé straně existují další teorie, které se staví proti holistické filozofii, mezi nimi je redukcionismus, který uvádí, že strukturu lze studovat a vysvětlit na základě jejích jednotlivých částí. Podobně v rámci společenských věd existuje také věda, která je v rozporu s celostním, a to metodologický individualismus, který dává větší důležitost subjektivnímu výkladu každého člověka v různých společenských událostech, kterých se účastní.
