V elektřině se zdroj nazývá prvek, který má schopnost vytvářet potenciální nerovnost mezi jeho okraji nebo dodávat elektrický proud, takže fungují i jiné obvody. Elektrický zdroj se dělí na skutečné zdroje (napětí nebo proud) a ideální zdroje (závislé nebo nezávislé).
Ideální zdroje se používají v teorii obvodů pro studium a vynález modelů, které umožňují analyzovat chování elektronických součástek. Mohou být závislé, když je výstupní hodnota úměrná napětí na jiné straně obvodu. Tento zdroj závisí na napětí nebo proudu nazývaném „řídicí proměnná“. Jsou nezávislé, když jejich vlastnosti nepodléhají žádné jiné síťové proměnné, i když se mohou časem měnit.
Ideální nezávislé zdroje jsou klasifikovány jako: ideální zdroj napětí, ten, který vytváří ddp (potenciální rozdíl) mezi jeho svorkami konstantní a nezávislý na zátěži, kterou dodává. Ideálním zdrojem intenzity je zdroj, který poskytuje konstantní intenzitu nezávisle na zátěži, kterou napájí.
Na druhou stranu se skutečné zdroje liší od ideálních, když ddp, které produkují, závisí na zátěži, ke které jsou připojeny. Mohou mít napětí nebo intenzitu. Zdroje napětí jsou ty, které produkují ddp mezi svorkami, konstantní a nezávislé na zátěži, kterou dodává, nebo v závislosti na zátěži, ke které jsou připojeny. Zdroj proudu je zdroj, který poskytuje trvalou intenzitu nezávislou na zátěži, kterou dodává, nebo v závislosti na zátěži, ke které jsou připojeny.
