Studená fronta je přední hrana chladnější vzduchové hmoty, která nahrazuje teplejší vzduchovou hmotu na úrovni země, která se nachází v poměrně ostrém nízkotlakém povrchovém kanálu. Vzniká jako důsledek extratropického cyklónu, v popředí jeho vzoru pro průchod studeného vzduchu, který je také známý jako cyklónový suchý oběh dopravního pásu. Změny teploty přes limit mohou překročit 30 ° C (54 ° F).
Když je dostatek vlhkosti, může pršet podél hranice. Pokud je podél hranice značná nestabilita, může se podél frontální zóny vytvořit úzká linie bouří. Pokud je nestabilita menší, může se za přední částí pohybovat široký dešťový štít, což zvyšuje teplotní rozdíl přes hranici. Studené fronty jsou nejsilnější v přechodných obdobích na podzim a na jaře a nejslabší v létě. Když studená fronta dosáhne předchozí teplé fronty, část hranice, která tak činí, se nazývá uzavřená fronta.
Chladnější a hustší vzduch praská pod teplejším, méně hustým vzduchem, stoupá. Tento pohyb nahoru způsobuje nižší tlak podél studené fronty a při dostatečné vlhkosti může způsobit vytvoření úzké řady přeháněk a bouřek. Na mapách počasí je poloha studené přední plochy označena symbolem modré čáry trojúhelníků / vrcholů (bodů)směřující ve směru jízdy. Umístění studené fronty je na náběžné hraně teplotního poklesu, který by se při izotermické analýze ukázal jako náběžná hrana gradientu izotermy, a je obvykle v ostrém povrchovém kanálu. Studené fronty se pohybují rychleji než teplé fronty a mohou způsobit prudší změny počasí. Protože studený vzduch je hustší než teplý vzduch, rychle nahrazuje teplý vzduch, který předchází hranici.
Na severní polokouli studená fronta obecně způsobuje změnu směru větru od jihozápadu k severozápadu, také známou jako zatáčka, a na jižní polokouli změnu od severozápadu k jihozápadu (proti směru hodinových ručiček, zpět).
