Slovo fotografie je odvozeno od slov řeckého původu: phos (světlo) a grafis (psaní), což znamená psát nebo kreslit světlem. Fotografie je technika pořizování trvalých obrazů fotoaparátem, pomocí fotochemického působení světla nebo jiných forem záření, a jejich následná reprodukce na speciální papír.
První experimenty ve fotografii přišly na konci 18. století, pouze profesionálové mohli používat fotoaparáty, které v té době byly velké a těžké, a do 20. století byly přístupné široké veřejnosti, objevily se přenosné a okamžité fotoaparáty černobílá barva fotografií se změnila na barevnou. Dnes existují známé digitální fotoaparáty, které lze pomocí počítače snadno získat.
Každá kamera má camera obscura, což je obdélníková krabička s jediným otvorem, kterým prochází světlo. Obraz se odráží na povrchu naproti otvoru na skleněné čočce, díky čemuž je to, co jsme zachytili, mnohem ostřejší a jasnější. Následně je uvedený obraz fixován na fotografický film a připraven k vývoji.
Fotograf je profesionální osoba, která dává fotografii uměleckou hodnotu výběrem fotografovaného objektu a ovládáním osvětlení, rámování, vzdálenosti, úhlu, uspořádání objektů a dalších výrazových prvků typických pro fotografii.
Fotografie dnes hraje důležitou roli jako informační médium, jako nástroj vědy a techniky, jako umělecká forma a populární koníček. S ním můžeme sbírat zvláštní okamžiky a nechat je dlouho fixované; vědy jako astronomie, atomová fyzika, jaderná fyzika, kvantová fyzika, kvantová mechanika se při studiu spoléhají na fotografii; a písemný tisk jej používá jako informační médium.
Pokud jde o umění, fotografie slouží jako pomůcka pro umělecká díla, i když její funkce je technická. Jeho kvalita závisí na přípravě, citlivosti a kreativitě fotografa, aby jeho tvorbě dala estetickou hodnotu. V rámci fotografie považované za umění můžeme zdůraznit dokumentární fotografii (na základě politických a sociálních problémů, pozorování reality atd.); a scénograf a estetik, velmi blízký malířskému jazyku.
Je třeba poznamenat, že špičková technologie umožňuje digitalizaci fotografií skenováním a odesláním fotografického obrazu do jakékoli části světa pomocí optických vláken, umělých satelitů a počítače.
