Římské fórum bylo nazýváno ústředním místem srovnatelným s náměstím, které se nacházelo v centrálních částech města, kde byly také umístěny další vládní, církevní a hospodářské budovy, za tu dobu se zde konaly různé aktivity, jako např. jako je obchod, náboženství, prostituce a výkon spravedlnosti. Lze tedy říci, že římské fórum bylo ve městech říše velkým místem, protože v něm byly prováděny nejdůležitější činnosti ve městech.
Tato budova ve svých počátcích sloužila jako jakýsi hlavní trh a byla umístěna u vchodu do města, měla velký dopad na společenské aktivity, protože se věřilo, že je mimo hranice obyvatelstva, poté v 8. století před naším letopočtem zvýšilo jeho prestiž, a proto bylo zahrnuto do většiny aktivit města do té míry, že do něj byly přeneseny skutečně důležité akce. Protože byl centrem veškeré činnosti, drtivá většina nejdůležitějších institucí byla umístěna ve fóru, některými příklady byla bazilika, kurie, archivy, chrám atd. Pak ve 3. století př. N. L. Byly implementovány portika, aby byla fóra uzavřena.
Z římského fóra v současné době zbývají jen ruiny, mezi nejvýznamnější památky, které fórum zahrnovaly, můžeme zmínit kromě baziliky také chrám Romulus, chrám Vesta, Saturn, Venuše, Řím a chrám Castora a Polluxa. Julia, Tabular, sídlo senátu, Arch of Septimius Severus, stejně jako tyto, mnoho dalších bylo postaveno v blízkosti fóra.
Ve středověku byla drtivá většina budov pohřbena pod vlastními pozůstatky a ve městě byly během 14. století z pozůstatků fóra vytěženy velké množství materiálů, mramor byl jedním z nejpoužívanějších, aby mohly být použity ve stavbách objednaných papežem, jako je Vatikán.
