Fyziologie je pobočkou na fyziologii zvířat, který je zodpovědný za studování biologického fungování různých živočišných druhů. Tyto analýzy lze provádět na úrovni orgánů nebo buněk. Tímto způsobem bude osoba po provedení fyziologické studie schopna lépe porozumět chování orgánu nebo tkáně a obecně pochopit důvod chování zvířat.
Slovo fyziologie pochází z řečtiny „physis“, což znamená příroda, a „logos“, což znamená „studie“, takže fyziologie je studium přírody, konkrétně fungování živých bytostí, v tomto případě toho, jak fungují zvířata.
Fyziologové zvířat analyzují strukturu a funkci různých částí zvířete a to, jak tyto části, když se liší, spolupracují, aby umožnily zvířatům zlepšit jejich normální chování a reagovat na jejich prostředí.
Jedním z nejběžnějších faktorů ve fyziologii zvířat je rozmanitost. Na Zemi koexistují miliony různých druhů zvířat a každý z nich si evolucí osvojil jedinečné a nespočetné vlastnosti. Každý fyziologický proces je výsledkem obtížné tkáňové aktivity regulující gen bezpočtu buněk.
Navzdory této velké rozmanitosti lze ve fyziologii nalézt mnoho společných bodů, které spojují témata přizpůsobitelná všem fyziologickým procesům, některé z nich jsou: dodržují fyzikální a chemické zákony. Jsou regulovány tak, aby udržovaly vnitřní podmínky v rozumných mezích. Fyziologický stav zvířete je součástí jeho fenotypu, který je způsoben genetickým produktem nebo genotypem a jeho interakcí s prostředím. Genotyp je výsledkem evoluční změny v souboru organismů, populací nebo druhů v průběhu mnoha generací.
Tyto studie většinou zkoumají účinek různých procesů na fyziologický fenotyp zvířete. Genotyp organismu i jeho prostředí interagují během jeho vývoje a vytvářejí fenotyp dospělého organismu. Fenotyp představuje výsledek procesů na mnoha úrovních biologické struktury (buněčné, orgánové, biochemické, tkáňové), všechny tyto procesy společně interagují a vytvářejí chování, komplexy a fyziologické reakce. Stejným způsobem se životní prostředí hraje důležitou roli, protože to může mít vliv na fenotyp pro dospělé.
Fyziologie zvířete může hrát roli v jeho reprodukčním úspěchu. Různé typy života, které vedou různé fenotypy, mohou v průběhu mnoha generací vést k evoluční změně ve fyziologii populace.
