Glyfické písmo je považováno za jeden z prvních organizovaných systémů psaní, je založeno hlavně na symbolech a jednoduchých kresbách, je považováno za typické pro některé starověké civilizace, jako jsou: egyptská, mayská a chetitská a pouze zákoníci, členové královské rodiny Lidé s vysokými pozicemi nebo bohatí byli ti, kteří uměli číst a psát jen z tohoto důvodu, ale používali tuto metodu. Tento systém byl používán přibližně po dobu 3 500 let a byl používán pouze v oficiálních spisech na stěnách chrámů, některé z nejstarších nalezených nápisů pocházejí z doby před 3 000 před naším letopočtem.
V egyptské kultuře bylo vynalezeno asi 6900 znaků, zmizení této formy psaní bylo způsobeno hlavně nepraktičností metody, protože na konci egyptské civilizace byly použity miliony hieroglyfů, mnoho z řeckého původu, což značně komplikovalo Při čtení, kvůli invazi a dobytí různých říší, byly do této kultury zavedeny nové jazyky, jako je řečtina a latina, což je příčinou vymýcení uvedeného systému, k tomu přispělo i křesťanské náboženství, protože se jedná o náboženství monoteistické a většina glyfických spisů odkazovala na egyptské bohy.
Mayská kultura také používala tuto metodu psaní, malování na keramiku, stěny a kodex (formát psané knihy), ale také vyřezávala dřevo a kameny s těmito postavami, mnoho z těchto spisů, i když odlišných, mohlo mít stejný význam, ale také stejný glyph může mít dva různé významy, tam je složitost čtení těchto symbolů, nejstarší spisy našli doposud datum, od 3. století BC , že Mayové používali tento systém až do dobytí Španěly, protože s křesťanskou víru, které se považují svatokrádeži spisy Maya a mnoho spisů byly spáleny k tomuto důvodu.
Mezi nejdůležitější nalezené hieroglyfy můžeme jmenovat:
- Rosetta Stone: toto bylo objeveno v roce 1799 francouzskými expedicemi organizovanými Napoleonem Bonaparte, ale stalo se to až v 19. století, protože díky studiu egyptologů Jean-François Champollion a Thomas Young, kteří díky svým znalostem v řečtině se jim podařilo rozluštit písmo na tomto kameni. V současné době je kámen v Britském muzeu v Londýně.
- Narmerova paleta: je to vyřezávaný kámen objevený Quibellem a Greenem v roce 1898 v Chrámu Horusově, ve skutečnosti jde o kosmetickou paletu, to znamená, že byla použita jako záloha, kde byly smíchány pigmenty na make-up. V současné době je v Egyptském muzeu v Káhiře.
