Jako svalové napětí známe částečné nebo úplné přetržení svalových vláken, která se ve větším či menším množství lámou, v závislosti na násilí pohybu, které zranění způsobuje. Slza může být tak malá, že může být diagnostikována a viděna pouze mikroskopem nebo ultrazvukem, nebo může být tak silná, že způsobí vnitřní krvácení v důsledku masivního prasknutí svalových vláken.
V době poranění se postižená svalová vlákna stáhnou a vytvoří prostor mezi zlomenými konci. Někdy mohou být kromě těchto vláken ovlivněna také okolní struktury, jako je pojivová tkáň (šlachy) nebo krevní cévy. Postižení cév ukazuje na přítomnost hematomu v postižené oblasti.
Úsilí a sportovní cvičení bez předchozího tréninku nebo přípravy mohou sval vystavit situaci, kdy je vystaven natažení, které je schopné ho smrštit nebo dokonce roztrhnout.
Tyto svaly se skládají z velkého počtu svalových vláken, které jsou seskupeny obklopené membránou vnější, tato vlákna jsou uspořádány do skupin zvaných svazky a nakonec svazky jsou seskupeny pro vytvoření svalu. Kromě těchto vláken procházejí svaly i nervy a cévy.
Důsledkem svalového napětí je, že sval ztvrdne, zatímco se objeví bolesti, které se mohou křečovitě zesílit. V případě svalového napětí by obecně měli postižené osoby okamžitě ukončit sportovní aktivitu. Pokud tak neučiní, existuje nebezpečí, že svalová zátěž bude postupovat k prasknutí fibrilace nebo k vážnějšímu zranění.
Mezi příznaky otoku patří potíže s pohybem, změna barvy kůže (modřiny) a otok. Jako první pomoc v případě distenze odborníci doporučují aplikaci ledu zakrytého látkou ke snížení zánětu a vždy se vyhýbejte přímému kontaktu s pokožkou; ideální čas pro maximalizaci účinku je asi 15 minut, v intervalu jedné hodiny, během prvního dne a 3-4 hodiny se vzhledem k druhé.
Poté, co uplynuly první tři dny od svalového napětí, můžete k léčbě bolesti střídat aplikaci tepla a chladu. Dále je nezbytné odpočívat a vyvarovat se práce na postiženém svalu, kdykoli je to možné. Pokud jde o držení těla, vždy se doporučuje držet končetinu zvednutou a znehybněnou. Jakmile bolest začne ustupovat, je možné postupně obnovit normální tělesnou aktivitu.
Nejzávažnější případy se obvykle vyznačují neschopností pohnout roztrženou končetinou nebo krvácením ze zranění. Při řešení těchto extrémních situací se nedoporučuje dodržovat domácí postupy, ale kontaktovat pohotovostní službu se specializovanou lékařskou pomocí.
