Střídavý proud je typ elektrického proudu, který se vyznačuje tím, že jeho smysl a velikost jsou proměnlivé v cyklickém smyslu, přičemž nejčastější forma oscilace je známá jako sinusová (křivka se pohybuje nahoru a dolů) a je to díky je pro ni možné dosáhnout toho, aby se energie přenášela mnohem efektivněji. Je důležité si uvědomit, že ačkoli sinusová vlna je nejčastější oscilací, mohou nastat případy, kdy potřeby vyžadují jinou formu oscilace, ať už trojúhelníkovou, čtvercovou atd.
Aspektem, který na tomto typu proudu nejvíce vyniká, je nepochybně skutečnost, že během krátké doby existuje kladný a záporný pól a poté se střídá uvedená polarita, k tomu dochází v množství, které má proud cyklů na druhý. Navzdory skutečnosti, že polarita se neustále mění, proud bude mít vždy smysl od negativního po pozitivní, jak se to děje u zdrojů poskytujících stejnosměrný proud. Tento typ proudu je ve španělském jazyce zastoupen zkratkou CA. Dalším aspektem, který je třeba zdůraznit, je to, že v domácnostech, kancelářích atd. Vstupuje elektřina jako střídavý proud a je odpovědná za rádiové signály a televizi lze přenášet díky elektrickému vedení, kterým prochází uvedený proud.
Pokud jde o jeho historii, je nutné, aby se vrátit do devatenáctého století, doba, kdy Nikola Tesla vynalezl motor AC, po takové precedenty byly několikrát vynálezce na základě zmíněného motoru Udělali velký pokrok, jehož vzor byl první precedens transformátoru vytvořeného Williamem Stanleyem, s nímž dokázal přenášet střídavý proud na pár izolovaných obvodů.
Dalším faktem s velkým historickým významem byla bitva mezi střídavým proudem proti stejnosměrnému proudu, přičemž střídavým proudem zvítězil, protože široká potřeba být schopna přenášet elektřinu na váhy mnohem větší než možnosti stejnosměrného proudu nabídl. Nemluvě o skutečnosti, že střídavý proud je mnohem snazší transformovat.
