Jedná se o nekontrolovaný růst normálních buněk, které se transformovaly na karcinomy, které se vyskytují v děložním čípku, právě tam, kde je ektocervix (sliznice lemující krk) a endocervix (sliznice lemující cervikální kanál vedoucí k krku)) připojují se. Krk nebo děložní hrdlo zahrnuje nejnižší část dělohy, místo, kde děti rostou, a kanál, který vede k pochvě.
99% případů rakoviny děložního čípku jsou připisovány viru lidským papilomavirem (HPV), který nedokáže aby se z těla a způsobuje rakovinu. Kromě toho mohou hrát roli i další faktory, jako je sexuální promiskuita, sex s mužem, který měl sexuální aktivitu s mnoha ženami, užívání tabáku, velmi časné zahájení sexu, genitální opar, dlouhodobé užívání perorálních kontraceptiv a slabý imunitní systém.
Tato rakovina je v počátečních stádiích asymptomatická a projevuje se příznaky, jakmile se rozšíří do dalších orgánů a tkání. Může to být: nadměrné krvácení mezi menstruací a po ní, bolest a krvácení během sexuální aktivity (vaginální styk), krvácení po menopauze a neobvyklý vaginální výtok.
Navzdory skutečnosti, že karcinomy děložního čípku a prsu jsou nejjednodušší a nejjednodušší detekovatelné druhy rakoviny, a proto jim lze nejvíce předcházet existujícím typům maligních nádorů, odpovídají dvěma hlavním typům rakoviny s nejvyšší incidencí v ženy na celosvětové úrovni.
Ačkoli rakovina děložního čípku za posledních deset let značně poklesla, v mnoha průmyslových zemích zůstává jedním z nejsmrtelnějších druhů rakoviny u žen žijících v rozvojových zemích.
Každý rok je na světě diagnostikováno přibližně 500 000 nových případů rakoviny děložního čípku a přibližně 250 000 ročně na toto onemocnění zemře. V tomto smyslu se jedná o druhou nejčastější rakovinu ve světové ženské populaci po rakovině prsu, která je nejčastější ze všech.
V Latinské Americe a Karibiku se rakovina děložního čípku nesnížila, stále je na stupnici 5–6 úmrtí na 100 000 žen. Je to proto, že preventivní programy a léčebné služby nejsou přiměřené a pro nejchudší ženy je přístup k nim mnohem omezenější.
Nejčastější průměrný věk tohoto onemocnění je mezi 40 a 55 lety. Na druhé straně 30% případů rakoviny děložního čípku se vyskytuje u žen v plodném věku a u těhotných žen je diagnostikováno 1 až 3%, přičemž průměrný věk postižených během těhotenství je 30 až 35 let.
